Por Nancy LUNA SORCIA
CHOLULA.- Cuando se habla de inventos hechos por los humanos, lo primero que suele venir a la mente es, la rueda. Este utensilio ha acompañado a los humanos desde hace milenios, y parece que está en la base de nuestra tecnología, pero puede que no sepas quién inventó la rueda.
Es curioso, como una simple superficie circular unida a un eje permite tantas posibilidades, casi tantas como máquinas somos capaces de inventar los humanos. Tanto es así, que hay pocos artilugios que no incorporen una rueda en alguna parte del mecanismo.
Normalmente pensamos en la rueda sobre todo con relación a los vehículos. No hace falta decir, que esto ha facilitado el transporte de una manera notable, pero las primeras ruedas que
conocemos, se fabricaron en la antigua Mesopotamia, hace unos 6.000 o 7.000 años.
En aquel tiempo, no tenían nada que ver con el transporte, sino con la cerámica. Eran tornos de alfarero. Tuvieron que pasar varios siglos antes de que alguien pensara en dar la vuelta al mecanismo y lo pusiera bajo un vehículo para dar lugar al carro.
Lamentablemente, al igual que sucede con otros grandes inventos de la humanidad, no nos es posible saber con exactitud quién inventó la rueda.
Como hemos comentado en el punto anterior, hace unos 6.000 años en Mesopotamia existían las ruedas de los tornos de alfarero, pero nada más.
Pasaron muchos siglos hasta que a alguien se le ocurrió emplear estas ruedas para poder mover objetos. Esto facilitó extraordinariamente el transporte.
Con mucha menos fuerza se podían mover pesos mucho mayores. El motivo es que la rueda tiene un punto de contacto con el suelo muy pequeño y que, encima, no se desliza. Esto hace que el rozamiento sea mínimo y casi toda la fuerza se aproveche para desplazar la carga.
La rueda, a pesar de ser sin duda útil, no era imprescindible para construir una civilización. Y sería un gran error considerar aquellas culturas americanas poco avanzadas.
Si no desarrollaron la rueda había un motivo. Y con toda probabilidad este motivo era, simplemente, que no disponían de ganado para estirar los carros.
Y con la rueda vino, a continuación, buena parte de la tecnología del Viejo Mundo. Mejores sistemas de transporte, que facilitaron el comercio y el intercambio de ideas entre culturas, mejor tecnología, naves con más capacidad y armas más poderosas.