Hay días en los que llegamos a media mañana o a media tarde diciendo: “necesito energía”. Quizá dormimos poco, llevamos varias horas trabajando, estudiando o realizando nuestras actividades y sentimos que ya no podemos concentrarnos igual.
Entonces buscamos algo que nos “dé energía”: un café, una bebida energética o algún otro producto con cafeína.
Pero ¿qué necesita realmente nuestro cuerpo cuando decimos que nos falta energía?
No siempre estamos hablando de lo mismo. Una cosa es sentirnos más despiertos y otra es proporcionar al organismo la energía y los nutrimentos que necesita.
La cafeína, por ejemplo, no aporta energía en forma de calorías. Es un estimulante del sistema nervioso central que puede aumentar temporalmente el estado de alerta y disminuir la percepción de fatiga. Por eso, después de tomar café o una bebida energética podemos sentir que “tenemos más energía”, aunque eso no significa que hayamos cubierto nuestras necesidades de alimentación, hidratación o descanso.
Los alimentos cumplen una función diferente. A través de ellos obtenemos energía y nutrimentos como proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales, necesarios para mantener las funciones del organismo.
Por eso, antes de buscar algo que nos mantenga despiertos, vale la pena detenernos un momento y preguntarnos por qué estamos cansados.
¿Dormimos suficiente? ¿Llevamos muchas horas sin comer? ¿Tomamos suficiente agua? ¿Acabamos de realizar ejercicio? ¿O nuestras necesidades de alimentación, hidratación y descanso están cubiertas y simplemente buscamos el efecto estimulante de la cafeína?
Esto no significa que tomar café o consumir cafeína sea necesariamente malo. Significa entender para qué la estamos utilizando y qué necesidad estamos tratando de resolver.
Una bebida energética puede hacernos sentir más despiertos, pero no sustituye una comida, el agua que necesitamos ni las horas de sueño que nos faltan.
Así que la próxima vez que pienses “necesito energía”, antes de preguntarte “¿qué me tomo?”, quizá valga la pena comenzar con otra pregunta:
¿Qué necesita mi cuerpo en este momento?
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